信则灵。小男孩始终坚信圣诞老人的存在，但周围的大人和玩伴都认为这只是他天真的一厢情愿。圣诞前夕，小男孩终于因为他的坚持而得到了回报，睡梦中的他忽然感到屋子颤抖起来了，一列长长的火车停在了他的家门口。当他战战兢兢打开房门时，和蔼的列车长邀请他参加北极的圣诞派对。

虽然特雷弗（布兰登·费舍 Brendan Fraser 饰）是大学的地质教授，但是却经常做出挑战传统的事情。他认为，凡尔纳的小说并不是科幻，而是真是存在的。就是因为这样的对立理论，使其被传为学院里的笑话，使得他的学术名声毁于一旦。不过特雷弗却毫不在意这些，他坚信自己的理 论是正确的。为了验证自己的理论，特雷弗带着侄子肖恩（乔什·哈切森 Josh Hutcherson 饰）和当地的向导汉娜（安妮塔·布瑞姆 Anita Briem 饰）开始了在冰岛的旅行。

源于17岁的肖恩•安德森（乔什•哈切森饰演）收到的一组发自无人知晓的神秘岛密码求救信号。 　　因为无法劝阻肖恩追踪信号来源，肖恩的继父汉克（道恩•强森饰演）只能陪着他一起踏上这段南太平洋之行。而他们最终的目的地，是一座没几个活人亲眼见过的岛屿。那里风光旎丽，鸟语花香；珍禽异兽，应有尽有；金山火山，叹为观止；是座无奇不有的神秘天堂。